Die Mutter des Jungen hatte mit großem Aufwand nach ihrem Sohn gesucht, betrieb etwa eine Facebook-Seite. Im Juni trat sie bei "Aktenzeichen ... XY ungelöst" auf - dennoch wurde der Junge nicht gefunden. Keine zehn Kilometer liegen zwischen Recklinghausen und seinem letzten bekannten Aufenthaltsort, der Jugendeinrichtung in Oer-Erkenschwick.
Der Junge fiel offenbar niemandem auf. War er in all der Zeit womöglich gar nicht draußen? Man gehe nach bisherigen Ermittlungen davon aus, dass er mindestens die vergangenen zwei Jahre in der Wohnung verbracht habe, ohne sie verlassen zu haben, sagte ein Sprecher der Bochumer Staatsanwaltschaft dem SPIEGEL.