Inkonsistenz bedeutet, daß es nicht zu dem Szenario kommen darf, das eines der am meisten zitierten Beispiele für Zeitreiseparadoxien verdeutlicht: Das sogenannte Großvaterparadoxon. Es ist die Geschichte, in welcher der Zeitreisende in die Vergangenheit reist und seinen eigenen Großvater erschießt, bevor dieser ein Kind zeugen kann - was zur Folge hat, daß die Existenz eines Elternteils des Zeitreisenden ebenso ausgelöscht wurde wie folglich seine eigene Existenz. Damit gibt es in der Zukunft des Großvaters also keinen Enkel mehr, der als Zeitreisender unterwegs sein kann um ihn zu erschießen. Wenn der Großvater aber nicht erschossen wird, dann wird er bekanntlich einen Enkel haben, der als Zeitreisender unterwegs sein wird, um ihn zu erschießen. Der Widerspruch ist offensichtlich und verbietet scheinbar solche Interventionen in die Vergangenheit.
Was aber sollte uns daran hindern, in die Vergangenheit zurückzufahren und einen unserer Vorfahren zu töten, wenn Zeitreisen möglich sind? Wird uns im letzten Moment der Wille versagen, die Tat zu begehen oder wird uns die Waffe im letzten Moment von magischer Hand entwunden?
Zumindest haben wir hier ein theoretisches Problem. Gehen wir nun in die Praxis über und schauen, was tatsächlich passiert. Als Zeitreisender gehen wir jetzt soweit in der Zeit zurück, daß wir zu einen Zeitpunkt in der Vergangenheit ankommen, zu dem sich unsere Großeltern noch nicht kennengelernt hatten. Wir suchen unseren Großvater auf und erschießen ihn.
Wir erleben, daß es dabei überhaupt kein Problem gibt! Anschließend nehmen wir wieder unseren Platz in der Zeitmaschine ein und geben als Zielzeit den Moment unserer Abreise an. Wir steigen nach der Rückkehr in unsere Zukunft aus der Zeitmaschine aus - und finden die uns bekannte Welt völlig unverändert vor! Wie ist das möglich? Haben wir unseren Großvater gar nicht erschossen, haben wir alles nur geträumt? Wir können uns doch genau daran erinnern, wie wir ihn umgebracht haben. Was hat die Zeitmaschine gemacht?
Es ist ganz einfach. Die Zeitmaschine hat uns in unsere eigene Vergangenheit zurückgebracht während wir zum Moment unserer Abreise zurückgekehrt sind. Auch wenn uns der Weg der Zeitreise in die Vergangenheit geführt hat, sind wir im Zeitverlauf unseres eigenen Erlebens immer vorwärts in der Zeit gegangen. Unsere eigene Zeit ist nie rückwärts gelaufen. Das bedeutet, daß wir den Moment in der Vergangenheit, an dem wir die Tat begangen haben, zu einem Zeitpunkt erreicht haben, der auf dem Pfad unserer eigenen Zeitlinie in unserer Zukunft lag. Wir haben lediglich eine Zeitschleife durchlaufen, die allein Bestandteil unserer eigenen Geschichte ist. Diese uns eigene Zeitlinie kann man im Gegensatz zur Normalzeitlinie der Geschichte auch Eigenzeitlinie nennen.
Die Eigenzeitlinie ist dem roten Faden ähnlich, den der Held Theseus auf seinem Weg durch das Labyrinth von Knossos von dem Garnknäuel abwickelte, daß er zuvor von Ariadne, der Tochter des Kreterkönigs Minos, erhalten hatte. Nachdem Theseus den Minotaurus besiegt hatte, mußte er nur dem abgewickelten Faden folgen, um aus dem Labyrinth zurückzufinden.
Wichtig ist: Wenn wir auf unserer Reise in der Zeit anhalten, müssen wir anschließend in unsere Vergangenheit reisen um wieder in unsere Gegenwart zu gelangen.
Würden wir uns nach unserer Ankunft in der Vergangenheit eine Weile aufhalten, unter Umständen solange, bis wir einen Zeitpunkt erreicht haben, der dem selben
Datum unserer Abreise entspricht, würden wir mehr als deutlich feststellen können, daß die Zeit nach unserer Ankunft einen alternativen Verlauf genommen hat.
Vielleicht würden wir in dieser alternativen Zukunft unsere Tat bereuen. So könnten wir auch in diesem Fall auf unserer Zeitlinie zurückgehen, "den Faden einrollen", um soweit in unserer Vergangenheit zurückzugehen, über den Zeitpunkt unserer Tat hinaus, bis wir wieder in der Gegenwart angekommen sind, in der wir ehemals zu unserer Zeitreise aufbrachen. (...)
Delphinium